当地时间5月22日，英国首相苏纳克宣布：英国将于7月4日提前举行大选。这一决定让外界颇为吃惊。从民调来看，反对党工党支持率领先保守党近21个百分点，保守党胜算并不大。苏纳克在此背景下宣布提前大选，无异于一场政治赌博。

美国有线电视新闻网（CNN）5月24日刊文称，英国首相苏纳克22日宣布，英国将于7月4日举行大选。不少观察人士对此感到困惑：为什么现在宣布？

更具体地说，为什么苏纳克要提前举行一场几乎“稳输”的选举？几个月来，苏纳克领导的保守党民意支持率远落后于反对党工党。目前看来，工党领袖基尔·斯塔默（Keir Starmer）不仅将赢下大选，工党还将赢得议会多数席位。

问题的答案很简单：几乎不可能有比现在更好的时机了。苏纳克所做的几乎一切努力似乎都适得其反，他的支持率也很有可能在年底之前变得更低。

对苏纳克而言，过去几天的形势还算不错。经济似乎正在复苏，国际货币基金组织上调了英国2024年经济增长预测，通胀终于回到接近正常的水平。

在宣布选举前的一周左右时间里，没有发生什么灾难性的错误。这个标准并不高。但自苏纳克就任以来，他目前的竞选基础可能是整个任期内最牢固的。

一位苏纳克的核心顾问告诉CNN：“苏纳克上任时面临着一系列关键挑战：通货膨胀、经济停滞、移民问题。他把应对这些问题视为自己的首要任务。他在这方面取得了有目共睹的重大进展。周二，国际货币基金组织上调了英国今年的经济增长预测，昨天我们看到通货膨胀回归正常水平，今天我们看到移民人数由于我们的改革而下降。

“所以我们有足够的底气说，事情正朝着正确的方向发展。我们认为，现在是最好的时机，去告诉所有国民：‘这就是我们所做的，我们的计划正在发挥作用，现在你们认为谁有这个计划和能力采取大胆的行动，推动英国走向更安全的未来？’”

根据宪法规定，新一届英国大选不得晚于今年年底。苏纳克直到本周才宣布大选，反对党因此指责他是害怕面对公众的懦夫。

英国民众一直以来都希望举行大选，多年来保守党在外界眼中已濒临崩溃。提前举行大选并没有改变这种情况。

保守党执政之初并不顺利。2010年，在工党执政13年后，戴维•卡梅伦（David Cameron）赢得了大选，但保守党没有赢得议会的多数席位。卡梅伦被迫与作为中间派的自由民主党组成联合政府。

卡梅伦克服重重困难，将联合政府维持到2015年。在2015年的大选中，保守党出乎意料地在选举中赢得多数席位，卡梅伦组建了英国自1997年以来首个完全由保守党成员组成的内阁。

好景不长。2016年的英国脱欧公投造成保守党内部严重分裂，导致卡梅伦的四位继任者执政面临重重险阻。第一位是特雷莎·梅（Theresa May）。

“脱欧”协议因各方反对迟迟无法通过，特雷莎·梅宣布提前举行大选，结束了自己的任期。2019年，鲍里斯·约翰逊（Boris Johnson）接任英国首相。而后，约翰逊深陷“派对门”等多重丑闻，支持率暴跌，在2022年辞职。

利兹·特拉斯（Liz Truss）在任的45天里，成功给英国经济带来重创，英镑兑美元汇率创历史新低，利率飙升，通货膨胀加剧。最终，保守党对这混乱的局面忍无可忍，让更为可靠的苏纳克接棒。

至于他是否真的可靠，还有待商榷。不管保守党如何评价他的执政表现，他糟糕的民调支持率是不可否认的。

苏纳克的重磅移民政策旨在将非法移民遣送到卢旺达申请庇护，尽管目前仅有一人在拿到钱后自愿去往卢旺达，该政策已花费数百万美元。

他的世界领先的禁烟令由于选举而被搁置。这一政策曾遭到保守党议员的反对，让苏纳克非常尴尬。

这只是最近两个形势对苏纳克不利的例子。但他面临的最严峻的问题是，人们普遍认为他有点像个失败者，他所在的保守党对他也没什么信心。再多的事实、数据或金句都无法改变他身上那股不可否认的失败气息。在政治中，人们总能强烈感受到某些事情是不可避免的。对苏纳克来说，失败似乎是不可避免的。

当然不是这样。民调可能会误导我们，保守党也可能在竞选中成功。

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保守党正在把竞选变为工党领袖斯塔默和苏纳克两个人之间的选择。保守党声称，在国家安全问题上，斯塔默不值得信任，他是一个无耻的机会主义者，既没有原则，也没有计划。

现在可能是大力宣传这一点的最佳时机。工党将不得不匆忙发表宣言，而这将不可避免地遭到评论员们的挑刺。苏纳克拖得越久，工党就有越多的时间来进行内部整顿。

苏纳克接手了一个烂摊子，没人能否认这一点。目前看来，他似乎不太可能收拾好这个烂摊子，为保守党赢得下一个任期。但考虑到他的任务之艰巨，他抓住这个难得的好时机、对竞选抱有最好的希望倒也合情合理。